Basic China

basic china terra lannoo Nee, mijn pc is nog steeds niet gemaakt, maar dit boekje wil ik jullie toch niet onthouden. Ik was van plan om het zondag op de afsluitende dag van de Olympische Spelen te bespreken, maar toen crashte mijn pc. Nu heb ik even een andere pc tot mijn beschikking en daar maak ik dan direct gebruik van.

Het gaat om het boekje Basic China dat uitgeverij Terra Lannoo me toestuurde voor de Chinaweek hier op koken.blog. En precies zoals de titel al aangeeft is het echt een boek dat de basis van de Chinese keuken beschrijft.
In het boek wordt kort uitgelegd wat de belangrijkste ingrediënten en smaakmakers zijn, het geeft tips waar je op moet letten bij wokken en stomen (twee veel gebruikte technieken in de Chinese keuken) en helpt je een basisvoorraadje uit de toko aan te leggen. Dit alles gebeurt in weinig woorden en op duidelijke toon. De schrijfster Jody Vassalo bespreekt in het boekje alleen de basis, zonder heel uitgebreid op alles in te gaan. Het belangrijkste zijn immers de recepten.

De recepten
In het boekje staan er 80. De meeste zijn snel te maken, want het zijn wokgerechten, maar ook enkele stoof- en stoomgerechten worden besproken. De uitleg van de recepten is heel duidelijk, zodat ook de kok met wat minder ervaring deze gerechten goed zou moeten kunnen maken. Voor de gebruikte smaakmakers moet je naar de toko, maar als je de belangrijkste eenmaal in huis hebt, kan je het merendeel van de gerechten maken zonder extra boodschappen te hoeven doen. Nouja, alleen voor de verse ingrediënten dan. Veel gerechten zijn snel gemaakt, waardoor je ook op doordeweekse dagen als je wat minder tijd hebt om te koken je tafelgenoten toch kunt verrassen met nieuwe gerechten.
De gerechten zijn klassiek ingedeeld in Soepen en voorgerechten, Groenten, Vis en zeevruchten, Gevogelte, Vlees en Nagerechten. In China kent men over het algemeen geen diner in gangen, maar dat is een kleine aanpassing aan de Europese keuken – en de Franse in het bijzonder, aangezien het boekje oorspronkelijk in Frankrijk is uitgegeven. Op iedere pagina staan één of twee gerechten, vaak met een mooie foto ernaast. Mede door de foto’s krijg ik de heel veel zin om deze gerechten uit te proberen.
Een nadeel vind ik wel dat de index zeer beknopt is. Achterin het boekje staan twee registers: één van de namen van alle recepten op alfabet en één waarin de recepten op hoofdcategorie zijn ingedeeld. Juist met zoveel nieuwe ingrediënten zou ik het erg handig hebben gevonden als deze door het hele boekje makkelijk terug te vinden zijn. Zodat je als je bijvoorbeeld hoisinsaus hebt gekocht (doen! is erg lekker) voor bijvoorbeeld het Geroosterde Varkensvlees (char sui) , je daarna ook naar De Gestoomde Tofu kunt doorbladeren.

De waardering
Ik vind het een leuk boekje dat zeker geschikt is als eerste kennismaking met Chinees koken. Je moet er een aantal Chinese basisingrediënten voor in huis halen, maar ik vind het een goed teken dat er geen alternatief voor gegeven wordt. Het doet authentiek aan op deze manier. Ook de toon van het boekje is prettig en ik ben nog geen opvallende fouten in de recepten tegengekomen. Als je dieper op de achtergronden van de verschillende Chinese keukens in wilt gaan, dan zal je op zoek moeten gaan naar een ander boek, maar als het je gaat om leuke, snelle en niet al te ingewikkelde Chinese gerechten dan mag dit boekje niet in je boekenkast ontbreken.

De winnaar van de prijsvraag Chinees Koken krijgt niet alleen Oranje Soep van Witte Wolk van Pay-Uun Hiu mee naar huis, maar ook een exemplaar van Basic China. Meedoen aan de prijsvraag kan nog tot a.s. zondag (31 augustus). Lees hier hoe. Inmiddels is de prijsvraag afgesloten en heeft de Workshop plaatsgevonden. Lees hier het verslag.